语言学之父索绪尔指出语言符号具有任意性，它的意义是和其它符号一起出现时才能表示出来，比如dog之所以是指狗，是因为cat、pig这些词不表示狗。
但有些语言符号其实是和意义有关联的，这类词叫做表意词(ideophone)，它的发音或者形状和人感官感受到的内容相符合。比如zigzag，反映了弯弯曲曲的形状；bang则是拟声词，表示碰撞。
语音表义现象(sound symbolism)专注和发音有关词，主要有以下几种分类：
- 拟声词(Onomatopoeia)，比如汉语的喵。
- 聚合(Clustering)。有相同前缀或者后缀的词，它们有相似的部分发音，而且意思也有关联，比如glare、gleam、glow都和光有关联。汉语的声旁应该也算这一类。
- 形象(Iconism)。在p前面加上m，可以是动作变得有力，比如step->stomp、tap->tamp。添加字母r可以给单词添加动态效果，比如tamp->tramp。
- 拟态词(Phenomimes)。日语中存在大量拟态词，比如くたくた(kutakuta)形容疲惫的样子。
这类词是如何被创作出来的，在创作过程中怎么就遵循了这类规律，提出语音表义的Margaret Magnus觉得似乎是上帝的安排。
参考文献